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作者：记者 唐琳综合报道 来源： 发布时间：2018-12-5 18:23:33
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今年早些时候，美国国家海洋和大气管理局联合其他几家机构共同发布了一份报告。报告指出，全球变暖使得海洋温度上升，导致澳大利亚大堡礁的绿海龟性别比例出现失衡（雌性占比太大），或将面临绝种危机。
一时间，有关海洋变暖的讨论甚嚣尘上。这其中不乏一些反对声音，认为海洋变暖如同全球变暖一样，被科学家们严重夸大了，或者根本就是一个骗局。
但近日一项发表于国际权威期刊《自然》的最新研究却再一次“打脸”了气候变化怀疑论者：海洋升温远比人们预想的更快，并且这使得《巴黎协定》下的全球气候目标变得愈加难以实现。
“发烧”的海洋
由于海水比热容较大，因而海洋累积了全球变暖的主要信号。
2014年，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）曾进行过一次评估，认为全球海洋吸收了90%人类碳排放导致的多余热量。在此基础上，《自然》的这项研究进一步指出，自上世纪90年代以来，全球海洋所吸收的热量，比人们之前预估的数值足足多出了60%，其每年吸收的热能相当于人类发电总量的150倍。
“全球变暖比我们想象的更为严重，许多热量流入了海洋。”该研究的主要作者、美国普林斯顿大学海洋与气候专家Laure Resplandy表示，“假如海洋只有30英尺深，我们的数据显示，自1991年以来，它每十年就会升温6.5℃。相比之下，IPCC此前估计的是每十年升温4℃。”
海洋变暖可能引发严重的后果，比如海平面上升会影响岛屿国家和沿海地区安全，珊瑚等海洋生物因无法适应海洋变暖的急剧变化会不断萎缩，温度上升致使海洋含氧量降低进而威胁海洋生物生存，同时海洋中存储的热量随洋流不断运动对未来气候也将产生深远影响。
如果按照研究所指出的，地球对于气候变化的反应要比人们此前预估的更加敏感，那也就意味着未来地球对温室气体排放所产生的反应也会更加强烈。“这就相当于堵死了相对容易的出路，使我们实现气候目标的难度变大了。”Resplandy忧心忡忡。
在过去十年里，大多数气候学家已经达成共识，即如果全球平均气温比前工业时代升高2℃，那么全球将面临气候变化带来的一系列广泛而危险的后果。因此，世界各国都在努力将全球平均升温较工业化前水平控制在2℃以内。
但就在今年10月，IPCC发布了《IPCC全球升温1.5℃特别报告》，再一次敲响警钟：一旦全球平均气温较工业化前水平升高1.5℃甚至是2℃，那么将会为地球、人类以及动植物带来不可挽回的影响，因此社会各方必须进行快速、深远和前所未有的变革，将全球升温控制在1.5℃以内。
对此，这项新研究指出，在不超过《巴黎协定》制定的气候目标的情境下，人类温室气体最大排放量需要减少大约四分之一。为此，世界各国都必须更努力并且更加迅速地减排，并持之以恒。
另辟蹊径
科学家们早就知道，海洋在维系地球生命方面扮演着至关重要的角色：它在全球气候调节中发挥关键作用，能够帮助吸收和存储不断升温的大气中高达90%的多余热量。然而，对于海洋变暖的速度究竟有多快，人们却产生了一些分歧。
在过去的十年中，估算海水温度依赖于广泛分布在全球海洋上的数百万个定点海洋温度测量计。为此，科学家们发展完善了一个覆盖面巨大的全球海洋浮标网络——也是国际计划“Argo”的一部分，旨在对全球大洋温度和盐度进行全面测量。
但这个全球海洋浮标网络的完整数据只能追溯到2007年。在2007年以前，由于海洋浮标数量很少，分布也十分稀疏，科学家们只能更多地依靠过往船只对海洋温度进行记录和测量。但这样采集到的数据往往只集中于主要航线附近，这就使得对全球海洋温度变化的估算变得十分困难。
尽管如此，还是有许多研究试图通过各种统计方法来评估船只和浮标收集到的数据，从而对2007年以前全球海洋吸收热量的情况进行测算。这些研究也曾指出海洋变暖的速度正在加快，但具体的速率却因研究各异。
考虑到过去几十年中直接收集海洋温度数据的难度太大，《自然》杂志的这项新研究另辟蹊径，抛弃了过往使用直接的海洋测量数据的研究方法，转而通过对大气中氧气和二氧化碳的测量来估算海洋吸收热量的情况。
实际上，海洋热量与其所能容纳的大气中溶解的气体之间有非常密切的关系。一旦海洋变暖，其吸收氧气和二氧化碳的能力也就随之减弱，更多的气体将会滞留在大气中。换句话说，这一创新的研究方法取决于氧气和二氧化碳在较温暖的水中相对不易溶解的事实。
于是，科学家们通过观察空气中氧气和二氧化碳含量的变化，估算出了1991年至今海洋含热量的变化情况，即全球海洋所吸收的热量比人们之前预估的数值足足多出了60%。研究人员将这一结果与通过航运和浮标数据得到的估算结果相比较，发现海洋变暖的步伐在过去几十年中显著加快了。
在这项新研究的作者看来，他们的这些新发现为近年来的其他类似研究提供了“迫切需要的独立证实”，以表明海洋变暖的速率正在加快。
比如，去年发表在《科学进展》杂志上的一项研究，通过新的方法评估了20世纪60年代至今的航运和浮标的测量数据，发现自1990年左右起，海洋吸收的热量开始增加，并且这种变暖开始逐渐蔓延到越来越深的海域。
研究合著者之一、美国国家大气研究中心John Fasullo表示，当涉及海洋热量吸收的问题时，这项新研究或许提供了“一个有用的佐证方法”，它从另外的途径和角度审视了这一问题并得出了相同的结论。
“这就是我们想要通过科学得到的。”Resplandy说，“我们希望通过不同的方式得到同样的答案。”
研究的另外一名合著者、美国国家大气研究中心的Kevin Trenberth则认为，新研究创建了一种全新的研究方法，虽然还有一些不确定性未被解决，但这份研究结果与他自己开展的研究取得的结果是基本一致的。
研究结果“具有深远的意义，因为地球明显变暖并且变暖速率越来越快的事实已经十分清楚。海洋是气候系统中的主要‘内存’，它对地球92%的能量失衡负有责任，这也是强暴风雨和洪水事件越发频繁发生的原因”，Trenberth表示。
虽然关于海洋热吸收的确切值还有待讨论，但是更多的研究都得出了相同的结论，即这是一个比科学家先前认为的更严重的问题，也是一个亟需被认真对待的问题。■
《科学新闻》 (科学新闻2018年11月刊 绿色)
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